1.汽化切割:

在高功率密度激光束的加熱下，材料的表面溫度上升到沸點溫度。速度足夠快，避免了熱傳導引起的熔化，于是一部分材料蒸發成蒸汽消失，一部分材料被輔助氣流作為射流從狹縫底部吹走。

2.熔化切割:

當入射激光束的功率密度超過一定值時，激光束照射點處的材料內部開始蒸發，形成空穴。這個小孔一旦形成，就會充當黑體吸收入射光束的所有能量。小孔被熔融金屬壁包圍，然后與光束同軸的輔助氣流將孔周圍的熔融物質帶走。隨著工件的移動，小孔同步向切割方向移動，形成狹縫。激光束繼續沿著該接縫的前緣照射，熔融材料被連續地或脈動地從接縫吹走。

3.氧化熔化切割:

熔化切割一般使用惰性氣體。如果改用氧氣或其他活性氣體，材料在激光束的照射下會被點燃，與氧氣發生激烈的化學反應，產生另一種熱源，稱為氧化熔化切割。具體描述如下:

(1)在激光束的照射下，材料表面被迅速加熱到著火溫度，然后與氧氣發生激烈的燃燒反應，釋放出大量的熱量。在這種熱量的作用下，材料內部形成充滿蒸汽的孔洞，孔洞周圍是熔化的金屬壁。

(2)燃燒物質轉移到爐渣中控制氧氣和金屬的燃燒速度，氧氣通過爐渣擴散到點火前沿的速度對燃燒速度也有很大影響。氧氣流量越大，燃燒化學反應和排渣越快。當然，氧氣流速越高越好，因為流速太快會導致反應產物即金屬氧化物在狹縫出口處快速冷卻，這對切割的質量也是不利的。

(3)顯然，氧化熔煉切割過程中有兩個熱源，即激光照射能量和氧氣與金屬發生化學反應產生的熱能。據估算，當使用切割時，氧化反應釋放的熱量約占切割所需總能量的60%。顯然，與惰性氣體相比，使用氧氣作為輔助氣體可以獲得更高的切割速度。

(4)在有兩個熱源的氧化熔化切割過程中，如果氧氣的燃燒速度高于激光束的移動速度，狹縫就顯得寬而粗糙。如果激光束的移動速度比氧氣的燃燒速度快，那么產生的狹縫就窄而平滑。

4.控制斷裂切割:
對于易受熱破壞的脆性材料，利用激光束加熱進行高速可控切割，稱為可控斷裂切割。這個切割工藝的主要內容是:激光束對脆性材料的小區域進行加熱，使該區域產生較大的熱梯度和劇烈的機械變形，導致材料產生裂紋。只要保持平衡的加熱梯度，激光束就可以將裂紋導向任何需要的方向。